日本队主教练森保一最终做出决定，队长远藤航因左脚受伤无缘世界杯。按照评估，这名33岁的利物浦中场很可能无法踢满全场。
森保一在周六、也就是日本队世界杯F组首战对阵荷兰队前一天表示，前不久向远藤说明这一决定时，自己感到很困难。主教练说，远藤表现得很有礼貌，也能理解球队的安排。
“我们让他尽可能去尝试，同时也让医疗团队照看他，”森保一通过翻译表示，“我们讨论过，整个世界杯期间，他可能都很难在比赛中保持整场的发挥。”
这位主教练说，这是一个“必须做出的决定”。
曾参加2018年和2022年世界杯的远藤，今年2月接受了左脚手术。5月31日日本队在东京1比0热身击败冰岛队时，他已经复出，但只踢了上半场。随后，他随队前往美国，并一直接受康复治疗。
日本足协周四表示，远藤因伤退出名单。之后，他又出人意料地宣布退出日本国家队。
“从受伤到现在，我已经尽了自己的一切努力，也没有遗憾，”远藤本周在社交媒体上写道，并表示自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
谁接替队长位置？
效力于荷兰俱乐部阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长；门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招进名单，顶替远藤的位置。
这意味着什么？
对日本队来说，远藤的缺席不只是少了一名中场，更少了一名经验和组织能力都很稳定的核心球员。森保一强调，这一决定建立在医疗评估和球队整体判断之上。对远藤本人而言，他已经在世界杯和国家队层面完成了自己的阶段性任务，接下来则是把恢复放在第一位。